저혈압이란 무엇일까? 그리고 정말 위험할까?
일반적으로 혈압은 수축기 혈압이 90mmHg 이하이거나 이완기 혈압이 60mmHg 이하일 경우 ‘저혈압’이라고 정의됩니다. 대부분의 사람들이 고혈압에 비해 저혈압을 가볍게 여기곤 하지만, 실제로는 만성적인 피로, 집중력 저하, 심할 경우 실신으로 이어질 수 있어 결코 간과할 수 없는 상태입니다. 특히 고령층이나 심장 질환을 가진 사람, 또는 갑상선 기능 이상이 있는 경우 저혈압은 더 큰 위험으로 작용할 수 있습니다.
세계보건기구(WHO)는 저혈압을 질병으로 분류하지는 않지만, 일상생활의 질을 떨어뜨리고 중대한 건강 문제의 신호일 수 있다고 경고합니다. 특히 기립성 저혈압은 갑작스러운 자세 변화로 인해 어지럼증과 시야 흐림, 심지어 쓰러짐까지 유발할 수 있어 주의가 필요합니다.
Mayo Clinic - 저혈압 정보
저혈압의 대표적인 증상과 일상 속 불편함
저혈압이 있을 때 나타날 수 있는 증상은 다양합니다. 대표적으로는 다음과 같은 증상이 나타납니다:
- 지속적인 피로감과 무기력함
- 아침에 일어날 때 어지러움과 두통
- 심장이 빠르게 뛰거나 두근거림
- 집중력 저하와 판단력 둔화
- 기립 시 어지럼증, 실신
특히 저혈압은 날씨가 더운 여름철에 더 심해질 수 있으며, 실내외 온도 차이가 클수록 혈압 조절이 어려워집니다. 또한 과도한 다이어트나 수분 부족, 지나친 스트레스도 저혈압의 원인이 될 수 있습니다.
Healthline - Low Blood Pressure Symptoms
저혈압 관리법과 일상 속 실천 방법
저혈압은 대부분 생활 습관 개선을 통해 충분히 관리할 수 있습니다. 다음과 같은 방법들을 통해 저혈압 증상을 완화하거나 예방할 수 있습니다:
- 규칙적인 식사: 혈당 저하를 방지하기 위해 세 끼를 꼭 챙기고, 염분이 약간 포함된 식사를 권장합니다.
- 수분 섭취: 하루 2L 이상의 물을 섭취하면 혈류량을 늘려 혈압 유지를 도울 수 있습니다.
- 적절한 운동: 가벼운 유산소 운동은 혈액 순환을 개선해 저혈압 예방에 효과적입니다.
- 자세 변화에 주의: 기상 시에는 천천히 일어나고, 갑작스러운 자세 변화는 피해야 합니다.
- 카페인 섭취: 일시적으로 혈압을 올릴 수 있으나, 과도한 섭취는 반대로 탈수 및 혈압 저하를 유발할 수 있어 주의해야 합니다.
장기적으로는 내분비계 이상이나 심혈관계 질환이 원인일 수 있기 때문에 정확한 진단과 관리가 필수입니다. 특히 반복적인 실신이나 심한 두통이 지속될 경우 전문의의 상담을 받아야 합니다.
Q&A
A1: 저혈압 자체가 병으로 분류되진 않지만, 증상이 생활에 지장을 주거나 특정 질환의 징후일 경우 치료가 필요할 수 있습니다.
A2: 고혈압이 장기적으로 혈관에 손상을 주는 질병이라면, 저혈압은 단기적인 실신, 부상 위험이 높습니다. 위험 유형이 다르므로 무시해서는 안 됩니다.
A3: 일시적으로는 혈압을 높일 수 있지만, 지속적으로 의존하면 탈수나 반동성 저혈압을 초래할 수 있어 주의해야 합니다.
A4: 네. 특히 극단적인 식단 조절이나 수분 부족은 저혈압을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.